Hay muchas formas de encontrar música en la Web. Algunos compran canciones en tiendas online; otros las bajan de redes de P2P; se pueden encontrar de manera legal en sitios donde las bandas regalan sus canciones; o se pueden explorar en páginas Web y en comunidades sociales. Pero lo que queda claro, a esta altura, es que las restricciones relacionadas con el tema de los derechos de autor les importan muy poco a los consumidores finales. Cuando la industria discográfica no tenía ninguna estrategia sobre Internet, y más bien todo lo que quería era conservar el modelo tradicional de distribución de discos, llegó Napster, allá por 1999, y comenzó un proceso de transformación del mercado de la música de enormes consecuencias.

Muxtape era uno de esos pequeños sitios en Internet, que parten ante todo de una buena idea. Con la intención de recuperar la tradición de aquellos compilados que armábamos en cassettes, el sitio te permitía subir hasta 14 canciones a tu cuenta. Para escucharlas, simplemente debías abrir la página, y gracias al uso de Adobe Flash, hacer clic en play. La idea prendió rápido, a pesar de las evidentes limitaciones de la interfaz de Muxtape. Por ejemplo, no había manera de hacer búsqueda de canciones o artistas. Pero cumplía bien la función básica: compilaciones personales alrededor de ciertos temas, bandas, épocas o arbitrarias elecciones personales. Hasta que llegó la RIAA, la organización que representa a las discográficas, y vía la amenaza de demanda, llevó al cierre del sitio.

Hay lecciones que las discográficas siguen sin aprender. Al cierre de Muxtape le siguió, rápidamente, el lanzamiento de Opentape, que te permite instalar en tu propio servidor un sitio con las mismas funcionalidades que Muxtape. Además, otros emprendimientos, como 8Tracks, tomaron la posta.

Me interesa destacar un punto central: la inutilidad de las luchas emprendidas por algunos actores del mercado, como las discográficas. Muxtape era, dentro de que se puede encontrar hoy en la Red, casi una blanca palomita. Los usuarios podían subir canciones, pero no podían bajarlas desde ese sitio. Tan sólo escucharlas. A pesar de que ese tipo de iniciativas podía ser interesante para los lanzamientos de nuevos discos y el marketing en Internet, prefirieron terminar con Muxtape.

Los resultados están a la vista: la aparición de la posibilidad de crear múltiples Muxtapes vía Opentape, y encima de manera descentralizada y en múltiples países. ¿Cómo piensan combatir el surgimientos de algunos miles de clones de Muxtape? Hasta las discográficas estadounidenses deben pensar dos veces en los costos de tales iniciativas legales.

La imagen que abre la entrada fue tomada por holden caulfield. y publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons Attribution.

Algún tiempo atrás, el surgimiento de rankings de usuarios más populares en Twitter trajo bastante polémica. Una de las razones es que alentaba a mucha gente a intentar acumular la mayor cantidad posible de seguidores y contactos, sin tomar en cuenta que lo relevante, en este tipo de redes, es la calidad de tu comunidad y no tanto la cantidad. Por “calidad”, se entiende el hecho de tener mucha interacción con tus contactos, obtener información útil o mantener conversaciones interesantes.

Ahora han surgido nuevas herramientas en ránkings para Twitter; se trata de Twitter Grader y Twinfluence, que buscan establecer jerarquías especí­ficas en esa red social. Ambos sitios buscan dar cuenta de la “calidad” de tu red, aunque como siempre quedan dudas de cuán útiles son sus métodos.

Twitter Grader toma en cuenta la cantidad de seguidores con lo que cuentas, cuantos seguidores tienen tus seguidores, tu ritmo de actualizaciones, cuán completo se encuentra tu perfil y “algunas cosas más”, que no define. Simplemente hay que entrar a la página, colocar tu nombre de usuario y calculará ese número. En el caso de que sea alto, te ubicará en un cuadro de “elite” en el ránking general o en el de la ciudad que aparece en tu perfil. Nuevamente, como sucedió el año pasado, quedan muchos interrogantes acerca de cuán útil es este tipo de cálculos, y si no se sobrevalora a quienes se esfuerzan, sobre todo, por tener muchos contactos en su red.

Twinfluence busca complejizar el modelo, y toma una serie de variables para medir tu “influencia” en Twitter. Por ejemplo, el alcance en cantidad de seguidores directos e indirectos; la velocidad con la que se suman nuevos seguidores; el “capital social”, que en este caso apenas si designa cuán relevantes son las redes de quienes te siguen; y centralización, que designa la dependencia que puedes tener en tus números con respecto a algunos seguidores “high profile”. A pesar de tanta variable, los resultados finales no son demasiado informativos; por ejemplo, faltan puntos de comparación con otros usuarios similares. Por cierto, para hacer las pruebas hay que colocar nombre de usuario y contraseña.

Como siempre, quedan bastantes dudas sobre la utilidad de este tipo de herramientas. Y, sobre todo, en el caso de Twitter Grader, si, al establecer “elites” -que palabra detestable eligieron- no terminarán por impulsar que más usuarios sigan a los “usuarios top” y ayuden a reforzar las diferencias.

Más información en Mashable!

Hace algo más de una semana hicimos una revisión del disco duro portátil Western Digital Passport de 250GB; ahora le toca el turno al Imation Apollo de 160GB, que pudimos probar por una semana, gracias al préstamo de Imation y su agencia de prensa, Entercomm. Vamos con las funcionalidades básicas.

En primer lugar, y al igual que el WD Passport, este disco duro portátil es detectado por nuestra PC con sólo ser conectado al puerto USB 2.0. No requiere de alimentación externa, ya que obtiene la energí­a desde el USB. El cable que viene con el disco incluye un acceso USB extra, en el caso de que nuestro puerto no entregue la energí­a suficiente, y sea necesario conectarlo a una segunda entrada.

El disco incluye software para Mac y Windows, pero sólo es necesario instalarlo si queremos acceder a las funciones de respaldo automático de archivos. Si sólo lo queremos para almacenar datos de manera manual, no necesitan instalar más nada. O sea, lo enchufan y ya funciona. Van a poder crear carpetas en él de la misma manera en la que lo hacen en su computadora. Por sus características, es un tipo de dispositivo que se adapta muy bien a los requerimientos de los trabajadores móviles, y te permite llevar grandes archivos a todos lados. Luce sólido, pero el verdadero test de durabilidad lo harán los usuarios que lo usen durante varios meses, sobre todo para ver como resiste a golpes y vibraciones.

El tamaño es exactamente igual al WD Passport, es ligeramente más pesado, y cabe en la palma de la mano. Cuando lo conectamos, enciende una luz roja, que indica que ya está operando normalmente. Su aspecto exterior un poco más cuidado que el Passport, aunque en este punto no existen grandes diferencias.

Vamos al software. El Arcsoft Total Media Backup Viene incluido dentro del disco, y está disponible en español. Se trata de software de respaldo de datos que viene sin limitaciones y que está pensado para usuarios no especializados. Al ingresar, podremos elegir entre varias opciones para respaldar; por ejemplo fotos, música y videos, o documentos personales. Éste último nos permite seleccionar el tipo de archivos a guardar, como documentos de Office, favoritos de Internet Explorer (aunque no de Firefox), etc. La primera vez podemos almacenar todo, pero a partir de allá tenemos la opción de hacer copias incrementales, que sólo sumen los archivos nuevos. El proceso puede ser un poco lento la primera vez, ya que el software busca todos los archivos primero, y luego nos permite generar el backup y agregar un comentario a él. Algo que se echa de menos es que no se pueden proteger los backup con una contraseña, algo que hará que este programa no sea muy útil para la protección de datos muy importantes.

También hay una opción de “copia de seguridad avanzada”, donde podemos seleccionar las carpetas a respaldar -e incluso seleccionar archivos por tipo, como por ejemplo “.DOC” o “.PDF”. El software de backup es bastante más simple de usar que el incluido en el WD Passport (al menos la versión de 250GB que testeamos en su momento).

La versión que testeamos, de 160GB, se vende en el mercado argentino por un precio sugerido de 479 pesos (160 dólares aproximadamente). El de 250GB cuesta 569 pesos (185 dólares aproximadamente); y el de 320GB cuesta 700 pesos (233 dólares). El de 500GB aun no llegó al pais, pero estará disponible próximamente (aún no se conoce que precio tendrá).

En resumen, el Apollo Imation tiene funcionalidades básicas casi idénticas al WD Passport, con un peso y tamaño similar. El software de backup es mucho más simple de usar que el WDSync, y los usuarios menos especializados agradecerán esto. Aunque la falta de protección mediante contraseña de las copias de respaldo es una limitación para usarlos en entornos corporativos -el WDSync si tiene esa funcionalidad.

Más sobre discos duros portátiles en Infoxicados:

Review: disco duro portatil Western Digital Passport 250GB
Lanzamiento de Imation Apollo en Buenos Aires

Uno de los puntos más complicados de Twitter es saber cuándo te deja de seguir algún contacto. Ahora hay una solución interesante: Qwitter. Se trata de un servicio que, cuando alguien te deja de seguir, te avisa por correo electrónico, y te muestra tras cuál de tus mensajes eso sucedió. De esa manera, por ejemplo, se puede inferir cuando fuiste ofensivo o molesto para alguien.

Más en sobre este servicio en Qwitter: Find Out When You’re Offensive.

Para los que busquen una solución más simple sobre quien te sigue o no, otro servicio es FriendOfFollow, que te muestra a quienes seguís y si ellos también te siguen.

Muchas veces no tenemos mucho tiempo para publicar en nuestro blog. Sentarse a armar el texto, pegar fotos y videos, y corregir lo escrito puede tomar un largo rato. Ni que decir de si nos gusta escribir bien corto; las entradas muy breves no suelen verse muy bien en los blogs. Para esas personas, que tienen poco tiempo y quieren publicar entradas bien concisas, hay una solución: los tumbleblogs.

En su Weblogs: A History and Perspective, Rebecca Blood cuenta que los primeros sistemas de blogs tenían una estructura muy clara: un campo para pegar la dirección de la página Web, y otro para escribir un comentario sobre esa URL. Tiempo después, llegó Blogger, y la abolición de esa separación; a partir de ese momento, sólo habría títulos y textos. Los tumbleblogs representan, en cierta medida, un regreso a las fuentes. Se trata de una estructura que organiza las entradas a escribir, para que quien mantenga el sitio pueda hacerlo de manera muy rápida.

El sitio más popular, a la hora de crear tumbleblogs, es Tumblr. Tras sacar una cuenta gratuita, van a encontrar una página de inicio donde pueden elegir que tipo de entrada quieren escribir. Las opciones son:

* Texto (igual que en un blog común)
* Foto (se puede cargar una imagen y agregar una descripción)
* Cita (aparece formateada de una manera diferente al texto usual del tumbleblog)
* Enlace (un campo para el enlace, otro para la frase que aparecerá en la página)
* Chat (para pegar una conversación en un mensajero, aparece armado como un diálogo).
* Audio (se puede cargar un archivo de hasta 5MB, una vez al día, y agregar una descripción).
* Video (en este caso, dos opciones; pegar el código que no da un sitio externo tipo YouTube, o subir nuestro archivo a Vimeo, www.vimeo.com).

Como verán, la principal diferencia de un tumbleblog con un blog es que ya cuenta con plantillas prediseñadas para el tipo de entrada a publicar. Pero no termina aquí­ lo interesante. Una de las funcionalidades más útiles es la que nos permite sumar feeds RSS de los diferentes servicios que mantenemos en la Red. Así, por ejemplo, nos permite agregar Flickr, Last.FM o Del.icio.Us a nuestro tumbleblog. De esa manera, cada vez que actualizamos esos servicios, el contenido que creamos aparece de manera automática en la página.

Segundo dí­a del We Media. Llegué un rato más tarde, para el final de la primera mesa. Así que vamos con la segunda mesa, en donde un grupo de jóvenes de no más de 20 años cuenta algunas de sus experiencias en Internet. Entre los participantes, está Cumbio, muy conocida por su participación en varios programas de televisión como representante de los llamados “floggers”, o usuarios muy activos de fotologs. En general, la discusión es bastante informal.

11:05 En Twitter hay una conversación muy interesante entre muchos de los participantes. Para seguirla, busquen por el hashtag #WM08.

11:07 Hay un par de señalamientos que vale la pena retomar, en particular con respecto a la “criminalización de la tecnología”. Tema ya bastante tradicional, que tiene que ver mucho con el sensacionalismo de muchos medios, que quieren ligar a Internet con el crimen. En particular, Cumbio señala el tema de la ligazón entre floggers y la violencia, a partir de las muy mediatizadas peleas en el Abasto. Y Milton cuenta como un noticiero titula una nota como “tecnologí­a que mata”, y el tema era la gente que era atropellada por caminar distraída por hablar por celular en la calle.

11:47 Después del break, regreso a las mesas

11:50 Mesa sobre redes sociales. Arrancan por Sónico, con Anton Chalbaud, Chief Revenue Officer. Algunos números de esta red social, que surgió en Argentina. También habla sobre datos bastante interesantes; por ejemplo, que YouTube tiene más búsquedas que Yahoo!.

12:00 Turno de MySpace, con la presencia de Víctor Kong, vicepresidente de MySpace Latinoamérica. Cuenta sobre algunas experiencias en esta red social. Por ejemplo, hicieron algunos estudios de focus groups, y aparecieron algunos atributos positivos de las redes sociales, como los cambios en la forma de relacionarse. Bueno, “positivo” desde el punto de vista de los dueños de las redes sociales .

12:03 Pero según ellos, en realidad las redes sociales complementan la vida social o se relaciona con ella, pero no la reemplazan con una vida virtual.

12:08 Kong sigue con su presentación, donde muestra varias de las iniciativas de MySpace.

12:12 Florencia Pettigrew, de LinkedIn, donde cuenta que particularidades tiene esta red, orientada a profesionales. Cuenta sobre la funcionalidad de grupos que se agregó en agosto, y que comienzan a ser usados para capturar audiencia. O para organizar usuarios para un evento.

12:28 Ronda de preguntas. Aparece la tradicional consulta de si moderan los contenidos, en este caso a partir del caso del video filmado por unos alumnos, en el cual le quemaban el pelo a una profesora. Ese video apareció en YouTube y otras redes sociales. En My Space el 55% de los usuarios en Argentina tienen entre 14 y 25 años; en Sonico.com el 25% tiene entre 13 y 18 años.

12:34 Ahora John Bell, de Ogilvy (johnbell.typepad.com). El concepto que articula su charla es de “Perpetual Beta”, para tematizar el constante cambio que se da en nuestras vidas.

12:40 Cuenta el caso del blog de Lenovo (se mencionó ayer), creado a partir de los blogs escritos por atletas que participaban de las Olimpíadas (y a los que Lenovo proveí­a de notebooks y el respaldo tecnológico).

12:46 Ahora habla sobre “the new influencers”, como el caso de Leo Babauta, que tiene un blog con mucho tráfico, enfocado en el tema de finanzas y organización del trabajo (Zen Habits, http://zenhabits.net/).

12:49 No podía faltar la referencia al Long Tail, y como el marketing en la Web está construido para la “larga cola”.

12:55 Bell se refiere a los 7 hábitos del Perpetual Beta. El primero, que experimentamos todo el tiempo. Segundo, las empresas contratan gente de manera muy diferente, y con diferentees capacidades. Tercero, construimos a cross-training culture, una cultura del trabajo creada a partir de diferentes formas de capacitarnos. Cuarto, embebemos la tecnología en nuestras vidas. Quinto, invitamos a nuestros consumidores a que nos ayuden a hacer mejores productos. Sexto, repensamos la manera en la cual se miden los éxitos. Séptimo, repensamos la manera en la cual construimos la lealtad.

Hoy y mañana se va a realizar en Buenos Aires la versión local de WeMedia, un evento que en ocasiones anteriores tuvo lugar en Estados Unidos. Vamos a publicar buena parte de lo que pase a través de Infoxicados, con un poco de liveblogging. Con el correr de las horas vamos a agregar más datos, fotos y otros materiales

9:12 Comienzo del We Media Buenos Aires. Todavía falta llegar bastante gente. Arranca con una presentación general por parte de Ricardo Roa, editor general de Clarín. Resume algunas cuestiones de la relación entre medios digitales y periodismo. Por ejemplo, la convergencia entre las redacciones digitales y de papel, donde se dan una serie de resistencias. Pero según Roa, gracias a Internet, hoy los diarios son cada vez más leídos. A esta altura, un 15% más lectores. Pero hoy el 80% de los que leen el diario en Internet también lo leen en papel (aunque no cita con qué frecuencia lo hacen). Para Roa, los blogs funcionan en mercado más especializados, pero no cumplen el papel de medios de comunicación integral. Por ahora, las redacciones digitales son sostenidas con los ingresos generados por la versión en papel, pero eso tiene fecha de caducidad. Pero si el diario se sostiene gracias a la fuerza de la marca, se puede trabajar más a largo plazo.

9:23 Sigue Roa. Señala que una de las preocupaciones es cómo lograr que el crecimiento de lectores en Internet se traduzca en ingresos. Pero en Estados Unidos el volumen invertido en publicidad online ha caído por primera vez en 17 años. Por ello, Roa señala que el tema a plantear es la gratuidad. O sea, diarios pagos o gratuitos. En Internet, los diarios pagos han fracasado.

9:25 Terminó Roa. Supongo es el turno de Dale Peskin y Andrew Nachison.

9:34 We Media es más sobre “we” que sobre “media”, en tanto hoy todos tienen la posibilidad de publicar (bueno, todos los que tienen la posibilidad de tener acceso a Internet). En estos dos dí­as, la idea es hablar sobre estos cambios en los medios.

9:42 El turno de Eduardo Hauser, ceo de DailyMe.com.

9:43 La cobertura en vivo en video: mms://wmedia01.uigc.net/ageastream (vía el Twitter de Mariano Amartino)

9:44 Hauser es CEO de DailyMe.com, que es un agregador de noticias. Va a hablar de seis tendencias. La primera es la fragmentación. Eso se ve en el mercado del contenido, como pasó en el segmento de la música, pero también en el periodismo. Mientras las tiendas de discos desaparecían, iTunes llegó a vender 5000 millones de canciones. O sea, crecen las ventas pero por otros canales. Segunda tendencia, la atemporalidad. El ejemplo es Tivo, un dispositivo de grabación personalizada de televisión, que te permite ver los programas en el horario en el que quieras. Esto es un cambio muy significativo para los medios tradicionales, y que está cambiando. Por ejemplo, puede saltear los anuncios. La tercera tendencia es la forma de pagos, a partir del micropago, por el cual las transacciones son más pequeñas pero más frecuentes. Cuarta tendencia, la participación de los usuarios. Su ejemplo es Twitter; en DailyMe.com incorporaron, el día del debate presidencial en Estados Unidos, el feed de Twitter en una barra lateral, donde se podía ver la discusión de los usuarios sobre el debate. Quinta tendencia, la experiencia distribuida. Por ejemplo, vía los feeds RSS puedo tomar el contenido de otros sitios para usarlos en mi sitio. Sexto, el fortalecimiento de los dispositivos. Los ejemplos son los Blackberry, el iPhone y el Kindle de Amazon.

9:53 ¿Cuál es el estado de los medios tradicionales? En primer lugar, hay un estado de confusión, donde los medios tradicionales no saben si los nuevos medios son enemigos o aliados. Lo segundo, un estado de parálisis. Tercero, una preocupación por el retorno de la inversión, sobre todo porque no puedo mantener una infraestructura para un mundo diferente y más costoso. Cuarto, desarrollo de nuevos productos y nuevas alianzas. El ejemplo es la alianza entre The New York Times y LinkedIn. Quinto, la distribución viral. Muchos de los sitios más grandes de Internet no han hecho nunca publicidad tradicional. Sexto, la creación exponencial de contenidos. Septimo, una interacción permanente e inmediata. Octavo, que hay enormes retos y oportunidades gigantescas. Por ejemplo, YouTube tiene 35 mil horas de video nuevos por dí­a, pero también gastan un millón de dólares al día en conectividad, y eso hay que financiarlo de alguna manera.

10:08 Ahora el panel sobre medios tradicionales y blogs. La presentación del panel la hace Mariano Amartino. Los participantes son Leandro Zanoni, Ernesto Tenembaum, y Daniel Fernández Canedo, de Clarí­n. Arranca Zanoni, que arranca con la comparación con una época en la cual nos entérabamos de las noticias por medios como los diarios. Hoy los jóvenes ya no consumen diarios en papel, y eso está provocando una serie de cambios. Por ejemplo, el diario deportivo L’equipe publica una versión online que apunta a los lectores de 9 a 14 años. Blogs, más de 100 millones en el mundo, y más de 380 mil en Argentina. Las redes sociales siguen creciendo de manera enorme en cantidad de usuarios.

10:24 Ernesto Tenembaum, que más bien enfatiza las continuidades entre el periodismo hace unos años y el que se da ahora por Internet. Señala que lo que se hace en los blogs, mayormente, no es periodismo. Aunque una parte de los que aparece en ellos es muy influyente en los medios, como el de Paul Krugman en el New York Times, o el de Michael Moore. En Argentina, en cambio, no encuentra muchos ejemplos rupturistas que impongan su propia agenda, y señala el caso de Cumbio, como alguien que rompe con el modelo mediático del adolescente y marca una agenda diferente. Para Tenembaum, en el fondo sigue siendo la misma historia, que es, justamente, la de contar buenas historias.

10:37 Turno de Daniel Fernández Canedo, de Clarín. Mantiene un blog llamado Economia 21 dentro del sitio de blogs de Clarin. Señala que el tono del blog no está tan marcada por la marca donde se aloja; tiene mucho que ver los participantes en los comentarios. También está el problema de la forma de lectura, cada vez más superficial, donde cada vez hay menos posibilidades de analizar de manera profunda ciertas temáticas.

10:52 Parte de preguntas. Tenembaum señala algunos problemas con respecto al tema de los comentaristas, y el riesgo de quedar presos de las discusiones armadas por esos comentaristas. En el caso del blog que mantiene, son las discusiones con el sector que él identifica como “K”, o La Cámpora. Zanoni le señala que es mejor acostumbrarse a ese tipo de cosas.

11:48 Después del break, vamos a la mesa de las empresas que trabajan con blogs, ví­a auspicios y otros. Arranca Lilian Beriro, de Telecom, que señala que los blogs abren la oportunidad de trabajar con un espacio nuevo. Muestran los ejemplos que hicieron en Telecom, como el caso de “Todos por un pelo”, un dudoso caso de éxito “viral”. También muestran la campaña de los Pandas, que me parece que funcionó bastante mejor. En ambos casos, las campañas se vinculaban con blogs y comunidades sociales. Los casos que menciona son más bien usos “2.0″ de campañas tradicionales en televisión. Incluso arman blogs con personas que vienen del periodismo gráfico o televisivo.

11:59 Esteban Panzeri, de Lenovo. Plantea la conversación en términos de interacción o dos ví­as, y que en los blogs corporativos ahora se habla de manera más descontracturada (bueno, depende). Comenta a las olimpíadas de Beijing como plataforma de lanzamiento, y para ello sortearon entradas para ir al evento. Y también auspiciaron 100 blogs de diferentes atletas que participaban de los juegos, en distintos idiomas y en diversas disciplinas. En el caso de los blogs corporativos, aconseja pensar cuales son los objetivos, pero no profundiza mucho en este tema. Los blogs no van a salvar la empresa ni la van a hundir.

12:10 Turno de Sergio Hernández, de Intel. Habla sobre el tema de blogs y otras cosas, como el blogging corporativo. Señala que Intel fue una de las primeras empresas que pautó publicidad en blogs, como el de Mariano Amartino, Lenadro Zanoni y Julián Gallo. Y querían que quedara claro que tal pauta no era un pedido de pleitesía o de condicionamiento de contenidos.

12:26 Paro de bloggear un rato porque tengo que releer y agregar cosas a mi presentación de la tarde

15:20 Me colgué con mi presentación. Ya estoy de nuevo. Ahora le toca el turno a la mesa de Alejandro Piscitelli y Alberto Quevedo. La presentación está a cargo de Alejandro Prince, de Prince & Cooke.

15:34 Arranca Piscitelli. Habla de sociedad hiperlinkeada, la idea de “enlazo luego existe”. Hoy ya no podemos describir la Red sin referirnos a Google y a YouTube. Cita un estudio donde se puede ver como enlazan los sitios tradicionales y los blogs; por lo general, los tradicionales enlazan mucho menos, con la excepción de The New York Times. Para Piscitelli estamos frente a una enorme complejización de la cultura popular, que se puede rastrear en las series actuales de televisión. Desde los Sopranos tenemos series con argumentos más y más complejos.

Uno de las formas de publicar en Twitter que más me gustaba era mediante el mensajero instantáneo. En mi caso, a través del Google Talk instalado en mi Blackberry Curve. Además de publicar, podía seguir de manera cómoda las conversaciones -aunque a veces el Gtalk se ponía un tanto lento de tanta carga de mensajes. Pero esos tiempos se fueron: Twitter anunció que la funcionalidad para publicar desde mensajeros ha quedado suspendida de manera indefinida. Según los desarrolladores del sitio, es un problema de costo-beneficio: no lo usan tantos usuarios y recarga mucho sus operaciones. Frente a ello, por ahora no reactivarán la funcionalidad. Mala noticia para aquellos que usaban el mensajero de manera frecuente.

Ahora, desde el teléfono, lo que hago habitualmente es actualizar Twitter mediante el correo electrónico; uso una dirección secreta que te da Ping.FM, un servicio que te permite actualizar múltiples cuentas de sitios de microblogging (Twitter, Pownce, Jaiku, etc). El problema es que ya no es tan cómodo seguir las conversaciones, en particular desde la poco práctica página móvil de Twitter…

Más en IM Functionality On Twitter Suspended Indefinitely (ReadWriteWeb).

Convengamos en un punto: la mayor parte de nosotros es bastante desaprensivo a la hora de almacenar archivos. Basta con que se corrompa un disco duro, un CD o cualquier otro soporte de información, para que muchos de nuestros datos desaparezcan. Por ello, es necesario respaldar la información importante de nuestro disco duro principal en otro dispositivo. Pero con la creciente capacidad de almacenamiento de las PCs y notebooks, es necesario tener dispositivos portátiles con mucho espacio disponible. Y una opción es el Western Digital Passport, que viene en diferentes tamaños. En este caso, vamos a testear el de 250GB, y pondremos el acento, ante todo, en las características que lo hacen muy portable. Por cierto, también hay versiones de 120, 160GBG y de 320GB.

Primer punto a favor: es realmente pequeño, del tamaño de una handheld, delgado y liviano, lo que hace muy simple llevarlo a todos lados. Segundo, no necesita más alimentación eléctrica que la provista por el puerto USB. O sea, no debe ser conectado de manera independiente a la red eléctrica, ni hay necesidad de utilizar un transformador ni cables extra, que siempre ocupan lugar si es necesario llevarlo a todos lados. Tercero, funciona de la misma manera que un pendrive; se conecta al puerto USB, el sistema operativo lo detecta de manera automática, y aparecerá como un nuevo dispositivo de almacenamiento de manera transparente.

Hay dos usos principales que podemos dar a este disco. Por un lado, se pueden crear carpetas en él, de la misma manera en que lo hacemos en el disco duro local de la PC o notebook, y navegarlos desde el explorador de archivos. Pero el uso más interesante es el backup automático, a través de la aplicación WDSync. Su uso es muy simple, ya que viene instalada en el disco. La primera vez que lo iniciemos muy probablemente nos avise de su actualización; es muy recomendable realizarla en la primera conexión para arrancar con software nuevo. Importante: al menos en la primera ocasión que conecten el disco, si usan una notebook se encuentre conectada a la corriente eléctrica, ya que necesita más potencia. A partir de allí­, podrán usar el WD con una notebook con batería, sin necesidad de que deba estar conectada a la corriente eléctrica.

El WDSync es muy simple de usar; la primera vez que lo iniciamos, aparecerá un proceso de guía para que marquemos que carpetas y tipo de archivos se replicarán de manera automática en el disco portátil. A partir de allí, cada vez que conectemos el disco, bastará con iniciar el WDsync para arrancar con el proceso de respaldo de datos.

Además del WDsync, el disco incluye software de Google, como el Desktop Search, que nos permitirá buscar de manera muy sencilla en todas las unidades de almacenamiento de nuestra PC o notebook, y de la misma manera en que lo haríamos en Google. Además, se incluyen Picasa, para el manejo de fotos, y la barra de Google para Internet Explorer.

El WD Passport es un disco que realmente vale la pena para quienes tengan que trabajar en diversos ámbitos. Gracias a que no necesita más alimentación que la brindada por el puerto USB, se lo puede cargar muy fácilmente. Y con 250GB de espacio se puede replicar una enorme cantidad de datos, además de llevar música y videos de un lado a otro sin inconvenientes. Es una excelente alternativa, por ejemplo, para los profesionales que deban cargar grandes archivos, como videos o planos en alta resolución.

Claro que tanta comodidad tiene su costo, ya que el WD Passport 250GB es sensiblemente más caro que otros discos duros portátiles. Para referencia en América Latina, la unidad se comenzó a vender hace poco tiempo en Argentina por alrededor de 320 dólares, mientras que en Estados Unidos se consigue en unos 200 dólares en locales de computación, y por menos de 100 dólares en sitios de subastas en ese país.

En el evento de ayer de Imation, del cual hice la correspondiente cobertura, me enteré que además habría un evento de lanzamiento de un producto nuevo de Toshiba: la Satellite Netbook NB105, que viene a competir con la Asus eee, la MSI Wind y otras. El tema es que no fui invitado, y por eso no concurrí. Hoy me llegó la gacetilla de lanzamiento por parte de la agencia de prensa de Toshiba, lo cual demuestra que, para buscar difusión de sus productos, si estoy en el mailing list, pero, para cubrir el evento, no figuro. Ignacio Pan, de SobreNotebooks, publicó una larga entrada sobre este tema, ya que al evento de Toshiba fueron invitados “unos pocos medios gráficos”.

Entonces, como al evento no fui, no tengo mucho que decir. Debajo, comparto con ustedes la gacetilla de lanzamiento del producto, tal cual llegó. Por cierto, y ya que no lo dice en la gacetilla, la netbook de Toshiba se va a vender a unos 800 dólares, un precio absolutamente NO competitivo. Para dar ejemplos de otras netbooks, la Asus eee 701 se consigue por 500 dólares y la Mini 9 de Dell está en 650 dólares aproximadamente.

Actualización: en El Pelotero también se ocupan del tema de la política de medios de Toshiba.