Hace algo más de una semana hicimos una revisión del disco duro portátil Western Digital Passport de 250GB; ahora le toca el turno al Imation Apollo de 160GB, que pudimos probar por una semana, gracias al préstamo de Imation y su agencia de prensa, Entercomm. Vamos con las funcionalidades básicas.

En primer lugar, y al igual que el WD Passport, este disco duro portátil es detectado por nuestra PC con sólo ser conectado al puerto USB 2.0. No requiere de alimentación externa, ya que obtiene la energí­a desde el USB. El cable que viene con el disco incluye un acceso USB extra, en el caso de que nuestro puerto no entregue la energí­a suficiente, y sea necesario conectarlo a una segunda entrada.

El disco incluye software para Mac y Windows, pero sólo es necesario instalarlo si queremos acceder a las funciones de respaldo automático de archivos. Si sólo lo queremos para almacenar datos de manera manual, no necesitan instalar más nada. O sea, lo enchufan y ya funciona. Van a poder crear carpetas en él de la misma manera en la que lo hacen en su computadora. Por sus características, es un tipo de dispositivo que se adapta muy bien a los requerimientos de los trabajadores móviles, y te permite llevar grandes archivos a todos lados. Luce sólido, pero el verdadero test de durabilidad lo harán los usuarios que lo usen durante varios meses, sobre todo para ver como resiste a golpes y vibraciones.

El tamaño es exactamente igual al WD Passport, es ligeramente más pesado, y cabe en la palma de la mano. Cuando lo conectamos, enciende una luz roja, que indica que ya está operando normalmente. Su aspecto exterior un poco más cuidado que el Passport, aunque en este punto no existen grandes diferencias.

Vamos al software. El Arcsoft Total Media Backup Viene incluido dentro del disco, y está disponible en español. Se trata de software de respaldo de datos que viene sin limitaciones y que está pensado para usuarios no especializados. Al ingresar, podremos elegir entre varias opciones para respaldar; por ejemplo fotos, música y videos, o documentos personales. Éste último nos permite seleccionar el tipo de archivos a guardar, como documentos de Office, favoritos de Internet Explorer (aunque no de Firefox), etc. La primera vez podemos almacenar todo, pero a partir de allá tenemos la opción de hacer copias incrementales, que sólo sumen los archivos nuevos. El proceso puede ser un poco lento la primera vez, ya que el software busca todos los archivos primero, y luego nos permite generar el backup y agregar un comentario a él. Algo que se echa de menos es que no se pueden proteger los backup con una contraseña, algo que hará que este programa no sea muy útil para la protección de datos muy importantes.

También hay una opción de “copia de seguridad avanzada”, donde podemos seleccionar las carpetas a respaldar -e incluso seleccionar archivos por tipo, como por ejemplo “.DOC” o “.PDF”. El software de backup es bastante más simple de usar que el incluido en el WD Passport (al menos la versión de 250GB que testeamos en su momento).

La versión que testeamos, de 160GB, se vende en el mercado argentino por un precio sugerido de 479 pesos (160 dólares aproximadamente). El de 250GB cuesta 569 pesos (185 dólares aproximadamente); y el de 320GB cuesta 700 pesos (233 dólares). El de 500GB aun no llegó al pais, pero estará disponible próximamente (aún no se conoce que precio tendrá).

En resumen, el Apollo Imation tiene funcionalidades básicas casi idénticas al WD Passport, con un peso y tamaño similar. El software de backup es mucho más simple de usar que el WDSync, y los usuarios menos especializados agradecerán esto. Aunque la falta de protección mediante contraseña de las copias de respaldo es una limitación para usarlos en entornos corporativos -el WDSync si tiene esa funcionalidad.

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Los contact manager suelen ser un tipo de software muy usado en las grandes empresas, y se destacan por no ser muy económicos. Por ello, muchos profesionales y pequeñas empresas no usan este tipo de aplicaciones, que les permitirían seguir todas interacciones que han tenido con determinados clientes o contactos. Por ejemplo, que les han comprado o vendido, como evoluciona un trabajo, que preguntas les hemos contestado, que trabajo le hemos encargado, etc. Una alternativa Web interesante es Highrise, un servicio Web de 37signals, que nos permite hacer ese seguimiento de contactos. Pero la versión gratuita tiene un máximo de 250 contactos; de allí en más, hay que pagar desde 24 dólares por mes para poder tener más contactos y funcionalidades.

Pero si lo que ustedes necesitan es un contact manager simple y sin mayores complejidades, Simple Customer es una buena alternativa. Una vez que lo bajamos, podemos instalarlo en nuestro servidor, ya que corre sobre PHP y bases de datos MySQL. Sólo deben abrir el config.php para configurar los datos de la base, y luego hacer correr el script de instalación. A partir de allí, podrán agregar todos los contactos que quieran, y seguir día por día las interacciones con ellos. También hay que pasar a CHMOD 777 la carpeta “images”.

A Simple Customer, claro, aún le faltan algunas cosas. Por ejemplo, un editor de estilos a la hora de escribir el texto. Por ahora, tendrán que hacerlo a mano con tags HTML.

Para bajar Simple Customer, hagan clic en este enlace.

Por cierto, si alguien conoce algún otro servicio Web que funcione como Contact Manager, además de Highrise, pueden avisar en los comentarios.

En las últimas semanas, han aparecido muchas nuevas aplicaciones para iPhone / iPod Touch. En esta ocasión, nos concentraremos en dos programas gratuitos especialmente desarrollados para generar listas de compras, como ShopShop y What-2-Buy. Ambas se pueden bajar desde el Apple Store, sin cargo (al menos al momento de escribir esta entrada).

ShopShop: aplicación muy básica para generar listas. Al momento de ingresar la información, se puede colocar el producto a comprar y la cantidad. Se produce una única lista, que se puede borrar fácilmente una vez usada. Cada elemento comprado puede ser tachado. No hay posibilidad de crear más listas.

What-2-Buy: esta aplicación si permite generar varias listas desde la pantalla principal, con sólo cliquear en el símbolo “+”. Luego, en cada una de las listas podemos agregar los productos que debemos comprar. Sólo se puede ingresar el nombre, pero no las cantidades.

Por cierto, hay una buena cantidad de alternativas para generar listas de compras, pero la mayor parte cuesta entre 2 y 5 dólares. Y si están buscando algo sencillo, tanto con ShopShop como con What-2-Buy van a estar más que satisfechos.

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